Sustainability team: focus op social return met de komst van Meggy

17-10-2024

Sustainability team: focus op social return met de komst van Meggy

Het duurzaamheidsteam van Gielissen groeit. Met de komst van Meggy Smulders komt er meer nadruk op inclusie, bijvoorbeeld via Social Return On Investment.

Afstand tot de arbeidsmarkt

Meggy (29) werkt sinds januari bij Gielissen en heeft de afgelopen 4 jaar ervaring opgedaan in het sociale domein. In de Jobfactory van Stichting Maatschappelijke Opvang (SMO) Helmond werkte ze aan arbeidsparticipatie. ‘Met mensen die een afstand hebben tot de arbeidsmarkt , hoor ik vaak. Maar dat vind ik een hele ongelukkige term, die juist een kloof creëert. De afstand zit niet bij de mensen, maar bij de bedrijven die deze talenten niet weten te benutten.’

Een voorbeeld van hoe dat wél kan is de productlijn Skôn, die Meggy samen met de getalenteerde handen van SMO Jobfactory en studenten van SintLucas ontwikkelde. ‘Skôn is een bijzondere collectie van handgemaakte, duurzame interieurproducten. Bij het ontwikkelen van deze producten zijn we uitgegaan van de wensen en krachten van onze mensen. We keken wat iemand wilde leren, en bedachten daar een product bij. Zo ontstaat er echt iets moois.’

Social Return on Investment

Meggy is enthousiast om alles wat ze bij Jobfactory heeft geleerd, nu bij Gielissen toe te passen. ‘Met het wereldwijde werkveld van Gielissen kan ik hier echt impact maken. Ik was al wel bekend met verschillende duurzame initiatieven van Gielissen, zoals de oogsthal. Verschillende materialen die we bij Skôn gebruikt hebben, zijn door Gielissen gedoneerd. Toen ik hoorde dat Gielissen ook de ambitie heeft om meer met social return te doen, was ik om.’

‘Social Return on Investment (SROI) draait om het creëren van sociale waarde naast financiële winst’, legt Meggy uit. ‘Het gaat om het meten en maximaliseren van de positieve impact die onze projecten hebben op de maatschappij. Voor Gielissen betekent dit dat we niet alleen duurzame materialen en processen gebruiken, maar ook een positieve bijdrage leveren aan de gemeenschap en onze medewerkers.’

Benutten van arbeidspotentieel

Meggy is iemand die in mogelijkheden denkt. ‘In de maakbranche kan het lastig zijn om geschikt personeel te vinden. Ondanks voldoende werkgelegenheid, lukt het niet iedereen om een passende baan te vinden. Dit ligt volgens mij niet zozeer aan de persoon zelf, maar eerder aan het feit dat veel bedrijfsprocessen niet op die manier zijn ingericht. Ik heb zelf ervaren hoe onbenut arbeidspotentieel wel duurzaam ingezet kan worden. Er zijn altijd manieren hoe het wél kan.’

‘Samenwerken met organisaties zoals lokale maatschappelijke opvang, beschutte werkplaatsen en sociale ondernemingen kan onze impact vergroten.’ Gielissen werkt naast SMO Helmond ook samen met Stichting Stunt. ‘Dit leerwerkbedrijf in Delft heeft een naaiatelier. Daar geven ze een tweede leven aan ingezamelde beursdoeken en geoogste interieurstoffen’, zegt Meggy. ‘Ik wil hen snel bezoeken. Het is leuk om samen te ontdekken hoe we ons partnership kunnen verdiepen.’

Investeren in mensen

Het benutten van arbeidspotentieel zit ook in de huidige medewerkers, door te investeren in talentontwikkeling en eigenaarschap. ‘Ontwikkelingsgericht zijn is één van de kerncompetenties van Gielissen. Er gebeurt al veel, van laagdrempelige scholing met GoodHabitz tot maatwerktrajecten. Maar dit onderwerp kun je nooit laten rusten. Dat zit al in het woord ‘ontwikkelen’ opgesloten. Dus ik ben blij om te zien dat Gielissen investeert in het opleiden van medewerkers, voor zowel denkers als doeners.’

Een ander belangrijk punt is vitaliteit. ‘Het lijkt misschien voor de hand liggend’, vertelt Meggy, ‘maar zorg goed voor je medewerkers. Tevreden medewerkers zorgen voor tevreden klanten.’ Het viel Meggy op dat Gielissen hier al mee bezig is, zonder dat dit altijd voor de buitenwereld zichtbaar is. ‘Denk aan een vitaliteitsweek, werkplekinspecties door een fysiotherapeut en een fiets-naar-je-werkdag. Een mooie basis om de komende tijd op verder te bouwen.’

Diversiteit vieren

Een andere ambitie om de diversiteit en inclusie te bevorderen. ‘We weten uit onderzoek dat diverse teams beter presteren’, zegt Meggy. ‘Het zorgt bijvoorbeeld voor meer creativiteit en innovatiekracht.’ Door de wereldwijde projecten waaraan Gielissen werkt, zit een open blik op de wereld al in de genen. ‘We voelen ons overal ter wereld thuis en hebben collega’s in drie werelddelen. Natuurlijk zijn er altijd verbeterpunten. Als ik bijvoorbeeld in Eindhoven en Helmond rondloop, dan vind ik dat onze teams diverser mogen zijn. Daar zijn we nu actief beleid voor aan het ontwikkelen. Diversiteit willen we vieren.’

Bart Rouwette, COO bij Gielissen, is blij met alle ontwikkelingen. ‘We denken elke dag na over het verduurzamen van onze business. Het is een onderwerp met veel gezichten. Met Meggy erbij kunnen we straks nog beter balanceren tussen people, planet en profit. Haar kansgerichte kijk op menselijk ondernemen is een mooie aanvulling op alle ontwikkelingen die al gaande zijn. Dit gaat Gielissen en onze opdrachtgevers echt verder helpen.’