Aanvankelijk bestond VOOTB vooral uit projectmanagers en (interieur)architecten. Het was kleinschalig en bedoeld om een platform te bieden waar vrouwen elkaar konden vinden, zowel professioneel als persoonlijk. ‘Vrouwen kijken vaak net even anders naar projecten en werk, met meer aandacht voor detail en balans,’ legt Manon uit. Het netwerk draait om het versterken van die verbinding en het delen van ervaringen, waarbij vrouwen elkaar helpen en inspireren.
Om het netwerk verder te versterken, haakten later onder andere collega’s Meggy en Mireille aan. Meggy, met haar achtergrond in duurzaamheid, DEIB (diversity, equity, inclusion, and belonging) en sociaal beleid, brengt waardevolle kennis mee over inclusie en maatschappelijk verantwoord ondernemen. Mireille is een kei in organiseren en zorgt ervoor dat de activiteiten soepel verlopen. Hun bijdrage helpt het netwerk breder te dragen en meer impact te maken.
Vrouwen in de bouwsector lopen nog steeds tegen obstakels aan, zoals ongelijke salarissen en het gevoel niet altijd serieus genomen te worden. ‘Het gebeurt helaas nog vaak dat vrouwen harder moeten werken om hun stem te laten horen,’ zegt Manon. Meggy voegt daaraan toe: ‘Vrouwen worden vaak geconfronteerd met vooroordelen over hun technische kennis en vaardigheden. Ondanks dat ze dezelfde capaciteiten hebben als mannen, wordt er vaker getwijfeld aan hun expertise.’
Bij VOOTB draait het niet om een overvol programma. ‘We kiezen bewust voor ruimte om elkaar echt te leren kennen en te verbinden,’ zegt Manon. Tijdens de bijeenkomsten is er vaak een gastspreker – meestal een van de vrouwen uit het netwerk of een ander boegbeeld. ‘Zo zorgen we voor nieuwe inzichten en inspiratie, maar altijd op een relaxte manier,’ vertelt Mireille. De focus ligt niet alleen op werk, maar ook op persoonlijke groei en balans.
Tijdens de Dutch Design Week in Eindhoven organiseerde VOOTB een tour langs projecten van vrouwelijke ontwerpers, met een focus op duurzaamheid. ‘Een volgepland programma werkt niet,’ zegt Meggy. ‘We wilden genoeg tijd voor interactie.’ Dit jaar bezocht de groep inspirerende projecten op locaties zoals Sectie-C en Strijp-S. Manon benadrukt: ‘Het gaat niet alleen om netwerken, maar ook om elkaar te inspireren en de veelzijdigheid van de sector te laten zien.’
Hoewel VOOTB blijft groeien, is het doel om het laagdrempelig en persoonlijk te houden. ‘We willen geen exclusief netwerk zijn, maar een plek waar vrouwen elkaar kunnen vinden en versterken,’ zegt Manon. Meggy ziet veel potentie voor de toekomst: ‘We willen jonge vrouwen inspireren om de technische sector in te gaan en laten zien dat er ruimte is voor een andere, meer verbindende aanpak.’
Lijkt Vrouwen Om Op Te Bouwen je een mooi initiatief? Wil je eens sparren of gewoon meer weten? Neem contact op met Manon!
